VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE BUCEAR CON "EAN"

Tal y como mencionamos en nuestra ultima entrada, la practica del Buceo utilizando Aire Enriquecido Nitrox (EAN) brinda al buzo una serie de ventajas o beneficios que podrían mejorar considerablemente su día de buceo, así como permitirle disfrutar de un mejor rendimiento, sin embargo, como en la mayoría de las situaciones de la vida, toda regla tiene su excepción, y en este caso no es distinto, por lo cual abordaremos también las desventajas de bucear con "NITROX".

Iniciamos haciendo un sencillo recorrido por las ventajas mas importantes de respirar EAN durante las inmersiones:

1.- MAYOR TIEMPO DE FONDO. Nuestro cuerpo tiene un limite de absorción de NITRÓGENO en sangre y tejidos, cuando los tejidos llegan a este punto se dice que han llegado al punto de saturación. Las tablas de buceo de "NO Descompresión" establecen limites de tiempo para realizar una inmersión a determinada profundidad, precisamente basándose en este limite de saturacion, de lo cual podemos concluir que lo que nos limita el tiempo de una inmersión (Tiempo de Fondo) es la cantidad de Nitrógeno que respiramos, en consecuencia si buceamos respirando una mezcla de gases, que contiene una concentración de Oxigeno mas alta que la que tiene el Aire Atmosférico, significaría que también posee una menor concentración de Nitrógeno, lo que haría que se alargara el tiempo que necesitaría nuestro cuerpo para saturarse de Nitrógeno. Moraleja? menos Nitrógeno = mas tiempo de fondo. 

2.- MENOR FATIGA / MAS ENERGÍA. Todos hemos experimentado agotamiento al final de cada inmersión y aun mas al finalizar un día de buceo, este es principalmente causado por la saturacion de los tejidos de nuestro cuerpo por la absorción de Nitrógeno (ademas del obvio esfuerzo físico que significa la practica de este deporte), y sentiremos mayor o menor fatiga dependiendo de múltiples factores como el tiempo de fondo, la profundidad de cada inmersión, el tipo de gas respirado o el numero de inmersiones repetitivas; todos estos asociados directamente a la cantidad de Nitrógeno a la que fue expuesto nuestro cuerpo. Por esta razón, es lógico que si respiramos una mezcla de gas cuya concentración de Nitrógeno es significativamente menor a la del Aire Comprimido, nos sintamos menos agotados al finalizar una inmersión o un día de buceo, debido a que hemos estado expuestos a menor Nitrógeno y por ende hemos absorbido menor cantidad de este gas.

3.- INTERVALOS DE SUPERFICIE MAS CORTOS. El grado de saturacion de Nitrógeno en nuestros tejidos es lo que determina cuanto tiempo necesitamos pasar en superficie entre una inmersión y otra para poder liberar la mayor cantidad de Nitrógeno Residual antes del siguiente buceo (lo que se conoce como des-saturacion) y así poder realizar la siguiente inmersión aun dentro de los limites de No-descompresión, entonces si respiramos NITROX, esto se puede traducir en que hemos absorbido menos Nitrógeno y así requeriremos menos tiempo para des-saturar los tejidos, en consecuencia volveremos al agua mas pronto de lo pensado.

4.- MAS INMERSIONES REPETITIVAS. Simple, al absorber menos Nitrógeno y necesitar intervalos de superficie mas cortos, podremos realizar mas inmersiones en un periodo de 24 horas.

5.- PERIODOS DE "NO FLY" MAS CORTOS. Como todos los buzos saben, luego de bucear es OBLIGATORIO respetar un periodo de NO VOLAR, es decir, debemos esperar un lapso de tiempo para poder subir a un avión luego de haber buceado, el hacerlo respirando NITROX recorta ese periodo de tiempo, por el mismo principio de la menor absorción de Nitrógeno (claro que esto dependerá de la cantidad de inmersiones repetitivas).

BIEN, ESTAS FUERON ALGUNAS DE LAS VENTAJAS MAS IMPORTANTES DE ELEGIR EL EAN A LA HORA DE BUCEAR, PERO COMO COMENTÁBAMOS ANTERIORMENTE NO TODO ES UN SUEÑO, DEBEMOS VOLVER AL DESIERTO DE LO REAL Y CONOCER TAMBIÉN CUALES SON LAS DESVENTAJAS Y LIMITANTES DE BUCEAR CON ESTE GAS:

1.- MÁXIMA PROFUNDIDAD OPERATIVA. Al bucear con EAN, una de las principales limitantes es LA PROFUNDIDAD, ya que al contener una mayor concentración de Oxigeno (Gas que se vuelve toxico a cierta profundidad) los limites a los que puede descender un buzo se reducen. Cuando respiramos Aire durante el buceo, el limite de profundidad en el que la concentración de 21% de Oxigeno se vuelve toxico para el hombre es de 66.2Mts, a medida que el porcentaje de Oxigeno respirado aumente, la profundidad se reduce. Por ejemplo al respirar NITROX con una concentración de Oxigeno de 32%, la profundidad máxima a la que se recomienda bucear para reducir los riesgos de toxicidad es de aproximadamente 33Mts.

2.- TOXICIDAD DEL OXIGENO. A diferencia del posible efecto narcótico del Nitrógeno durante el buceo, cuyos síntomas y consecuencias pueden ser evitados con facilidad, revertidos y hasta manejados por el buzo (dependiendo de su experiencia y destrezas). al bucear con NITROX el riesgo se presenta en relación al Oxigeno, ya que este (dependiendo de su concentración) se vuelve toxico a determinadas profundidades y puede representar un grave riesgo para la salud y la vida.

3.- Existen otras desventajas relacionadas al uso del Nitrox al bucear, sin embargo, se inclinan mas a ser determinadas por el lugar y momento, como es el caso de que el NITROX suele ser mas costoso que el Aire Comprimido o que no siempre esta disponible con facilidad en todos los lugares donde se bucea.

ES IMPORTANTE RESALTAR QUE SOLO HEMOS ENUMERADO ACÁ ALGUNAS DE LAS VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE BUCEAR CON NITROX Y QUE ESTAS VENTAJAS PUEDEN SER MAS O MENOS TANGIBLES PARA LOS BUZOS, DEPENDIENDO DE ALGUNAS VARIABLES DURANTE EL BUCEO, COMO EL TIEMPO DE FONDO, LA PROFUNDIDAD Y EL NUMERO DE INMERSIONES REPETITIVAS; ADEMAS ES SEGURO QUE EXISTIRÁN MUCHAS MAS QUE SERÁN RELEVANTES EN MAYOR O MENOR MEDIDA DEPENDIENDO DE LA SUBJETIVIDAD DE CADA BUZO.

NO OLVIDEN ADEMAS, QUE PARA BUCEAR CON NITROX SE REQUIERE TANTO DE HABILIDADES Y CONOCIMIENTOS ESPECIALES QUE SOLO PUEDEN OBTENERSE AL CURSAR LA ESPECIALIDAD DEL BUCEO CON NITROX; COMO TAMBIÉN DE EQUIPOS ESPECIALES, CUYO MANEJO, CONSERVACIÓN Y MANTENIMIENTO PUEDEN SER DISTINTOS A LOS DE LOS EQUIPOS QUE HABITUALMENTE USAMOS.